Kulawe konie. Tom 1

"Kulawe konie" to pierwsza część cyklu "Slough House" wydana nakładem wydawnictwa Insignis. Autorem serii jest Mick Herron - popularny, brytyjski pisarz, znany dzięki serii szpiegowskich książek, które zdobyły ogromną popularność na całym świecie, mówi się już także o przygotowaniach do ekranizacji serii. Pierwsza część cyklu skupia się na przedstawieniu pracy brytyjskich służb specjalnych, szczególnie na agentach, którzy stracili szansę gry na czele i zostali wycofani do prac biurowych - oni właśnie będą nazywani kulawymi końmi.

Autor nie poświęca zbyt wiele uwagi opisom głównych bohaterów, ich biografie poznajemy raczej szczątkowo. Nie są oni także kreowani na postaci, które wzbudzają wielką sympatię, wręcz przeciwnie. Czytelnik nie utożsamia się z nimi, jednak są zaprezentowani jako niezwykle silne charaktery, mające w sobie to "coś" i nerwy ze stali, narracja nie pozostawia wątpliwości, że mamy do czynienia z profesjonalistami. Herron w swojej powieści głęboko wnika w funkcjonowanie różnych struktur służb specjalnych, czytelnik otrzymuje dużą dawkę wiedzy na temat powiązań między poszczególnymi jednostkami. Nie wszystkie ukazują ich działanie w jasnym świetle, obraz który wyłania się z narracji jest niezbyt pochlebny wobec ich aktywności.

Fabuła jest niezwykle wciągająca i wartka już od pierwszych stron, autor serwuje sporo zwrotów akcji, które jeszcze bardziej angażują czytelnika. Kulawe konie - czyli odsunięci od pracy w terenie agenci MI5, postanawiają wbrew rozkazom, zupełnie na własną rękę zająć się odbiciem młodego mężczyzny, o którego porwaniu i planowanej egzekucji coraz głośnie robi się w sieci. Oczywiście akcja, która dla doświadczonych agentów początkowo wydawała się dosyć prosta, zamienia się w sieć intryg i niespodzianek, która obejmuje coraz szersze kręgi.

Autor w powieści łączy elementy typowej szpiegowskiej literatury z motywami sensacyjnymi. Akcja nie będzie się jednak skupiała jedynie wokół tajnych działań służb specjalnych, w książce nie zabraknie także efektownych scen przywodzących na myśl świetnie dopracowany kryminał. Warty podkreślenia jest specyficzny, brytyjski humor, którym aż kipią wypowiedzi głównych bohaterów książki i który dodaje im i całej narracji specyficznego wydźwięku.