Prusy. Pięć wieków

W czasach przedchrześcijańskich i w średniowieczu, Prusy zamieszane były przez ludy Prusów i Jaćwingów. W XIII wieku Konrad Mazowiecki sprowadził Krzyżaków na ziemię chełmińską - jednym z powodów była chęć podbicia Prusów, ziemi leżących na północnym wschodzie od Mazowsza. Krzyżacy przez dwa stulecia podbijali i kolonizowali te tereny, budując tam własne państwo. Tak oto, na ziemiach odebranych pogańskiemu ludowi, wyrosło państwo zakonne.

Z biegiem lat, ziemie te przechodziły zmieniały swój ustrój i zależność od ościennych państw, by w końcu, w XVIII stać się jednym z najważniejszych państw niemieckich. Prusy, które znamy z historii nowożytnej, wyrosły z Brandenburgii i ziem Zakonu Krzyżackiego. Umocniły swą potęgę dzięki zwycięstwom w wojnach śląskich, udziałowi w rozbiorach Rzeczypospolitej oraz, w XIX wieku, pokonaniu Austrii i Francji. W 1871 r. pruska dynastia Hohenzollernów objęła tron nowo utworzonego Cesarstwa Niemieckiego. Prusy jako część Niemiec przetrwały do 1945 roku, gdy w wyniku drugiej wojny światowej ich terytorium w znacznej części przypadło Polsce i ZSRR.

Prusy. Pięć wieków to książka której autor, Grzegorz Kucharczyk, podjął się syntetycznego opracowania dziejów państwa Hohenzollernów od XVI do XX wieku. Jak sam autor mówi, historia pruska jest nieznana, a już szczególnie mało wiadomo o tym, co działo się na tych terenach do XVIII wieku, kiedy to z Księstwa Pruskiego wykształciło się Królestwo Pruskie. A przecież historia Prusów wielokrotnie dramatycznie wiązała się z historią Polski. W najnowszej książce autor stara się na nowo spojrzeć na dzieje obu państw, które przenikają się już od średniowiecza. Główny nacisk kładziony jest na historię polityczną, ale książka uwzględnia również najważniejsze aspekty dotyczące kultury, społeczeństwa i gospodarki. Tekst jest wzbogacony o ramki prezentujące osoby i ciekawostki związane z tematyką poszczególnych rozdziałów. Książka Prusy. Pięć wieków zawiera też liczne ilustracje i mapy.

Grzegorz Kucharczyk (urodzony w 1969 roku) jest historykiem, profesorem nauk humanistycznych z Uniwersytetu Adama Mickiewicza w Poznaniu. Specjalizuje się w historii myśli politycznej XIX i XX wieku oraz historii Niemiec. Jest autorem wielu publikacji naukowych i książek.