Mattel

Mattel to amerykański producent zabawek, twórca kultowej Barbie - jednej z najpopularniejszych i najlepiej rozpoznawanych lalek na świecie. Każdy z nas zna Barbie, Kena i inne produkcje Mattela - Monster High, Hot Wheels, Scrabble; mało kto wie jednak, że w historii firmy pojawia się wątek polski! Początek jej działalności datuje się na 1945 rok, a jej pomysłodawcami i pierwszymi właścicielami byli Harold "Matt" Matson i Elliot Handler; nazwa przedsiębiorstwa jest wynikiem kombinacji ich imion. Handler ożenił się z Ruth Mosko, córką żydowskich emigrantów z Polski; pani Handler przez wiele lat piastowała funkcję prezeski rodzinnej firmy.

Nie wszyscy pamiętają także dorobek firmy z czasów "sprzed Barbie". Pierwszym hitem sprzedażowym Mattela była dziecięca interaktywna gitara Uke-A-Doodle. Kolejnym wielkim sukcesem okazała się kula Magic 8 Ball, która w razie potrzeby mogła służyć jako przycisk do papieru, dekoracja wnętrza lub... narzędzie do przewidywania przyszłości! Można wierzyć lub nie - faktem jest, że gadżet sprzedał się w milionach egzemplarzy i przyczynił się do ugruntowania pozycji firmy na rynku.

W latach 50. Mattel wypuścił na rynek pierwsze zabawki z linii Fisher-Price; niektóre z ówczesnych modeli pozostają w ofercie do dziś. Przełomem dla historii firmy - a jak okazało się później, także dla całej popkultury - okazał się rok 1959, kiedy w sklepach pojawiła się lalka Barbie. Jej pomysłodawczynią była sama Ruth Handler: inspiracji dostarczyła jej obserwacja swojej córki Barbary, która uwielbiała bawić się papierowymi lalkami. Ruth stworzyła zabawkę o trójwymiarowej sylwetce, którą można było dowolnie stylizować i wykorzystywać w różnorodnych scenariuszach zabaw: w ten sposób do dziewcząt płynął przekaz "możesz być, kim chcesz".

W 1961 r. do Barbie dołączył jej chłopak Ken, a rok później na rynku pojawił się pierwszy domek dla lalek Mattela; oba produkty cieszą się stałą ogromną popularnością. Pod koniec lat 60. Mattel rozpoczął sprzedaż pierwszych zabawek z serii Hot Wheels, a na początku kolejnej dekady wprowadził na rynek szalenie popularną do dzisiaj grę karcianą dla dzieci Uno.

Mattel idzie z biegiem czasu, reaguje na bieżące wydarzenia i dostosowuje swoją ofertę do zmian zachodzących w powszechnej świadomości: w ostatniej dekadzie na rynku pojawiły się lalki Barbie o zróżnicowanych typach sylwetek, a także lalki z serii Barbie Diversity, reprezentujące różne kultury i ścieżki samorealizacji.