Czwarta rewolucja przemysłowa to koncepcja odnosząca się do pojęcia „rewolucji przemysłowej” w odniesieniu do współczesnego wzajemnego wykorzystywania automatyzacji, przetwarzania i wymiany danych oraz technik wytwórczych.
W historii ludzkości mieliśmy już do czynienia z wiekiem pary, elektryczności i komputerów. Teraz zaś – w latach 10. XXI wieku – wchodzimy w wiek Internetu, a tym samym zanikania bariery dzielącej ludzi od maszyn. I podczas gdy maszyna parowa, żarówka i komputer stanowią graniczne symbole trzech dotychczasowych rewolucji przemysłowych, to czwartą z wielkim prawdopodobieństwem charakteryzować będzie sztuczna inteligencja.
To zjawiskom z tym związanym poświęca swoją spektakularną książkę „Czwarta rewolucja przemysłowa” Klaus Schwab, światowej sławy ekonomista, założyciel i prezes Światowego Forum Ekonomicznego z siedzibą w Genewie. Autor stwierdza w niej jednoznacznie, że mamy szansę wpływać na kształt tytułowej rewolucji, która w sposób zasadniczy zmieni nasz sposób życia i pracy. Mało tego, uważa on, że rewolucja już się rozpoczęła i że nie należy jej przegapić – to, co wydawało nam się przyszłością, jest już teraźniejszością. Tym bardziej warto sięgnąć do tej niezwykłej książki.
W „Czwartej rewolucji przemysłowej” Klaus Schwab dowodzi, że obecna rewolucja różni się skalą, zakresem i złożonością od wszystkich, które miały miejsce wcześniej. Charakteryzujące się szeregiem nowych technologii zmiany, które łączą świat fizyczny, cyfrowy i biologiczny, wpływają znacząco na wszystkie dyscypliny, gospodarki, branże i rządy, a chwilami wręcz kwestionują koncepcje dotyczące tego, co to w ogóle znaczy być człowiekiem.
Sztuczna inteligencja jest już wszędzie wokół nas – od superkomputerów, dronów i wirtualnych asystentów po drukowanie 3D, sekwencjonowanie DNA, inteligentne termostaty czy mikroczipy mniejsze od ziarenka piasku. A to dopiero początek: w fazie rozwoju są już nanomateriały 200 razy mocniejsze niż stal i milion razy cieńsze niż pasmo włosów czy pierwszy przeszczep wątroby wydrukowanej w 3D. Wyobraźmy sobie jeszcze chociażby „inteligentne fabryki”, w których globalne systemy produkcji są wirtualnie koordynowane, lub wszczepialne telefony komórkowe wykonane z materiałów biosyntentycznych…
Tytułowa czwarta rewolucja przemysłowa - twierdzi Klaus Schwab w swojej (dosłownie!) rewolucyjnej książce - jest bardziej znacząca, a jej konsekwencje głębsze niż w jakimkolwiek innym okresie w historii ludzkości. Tym samym jest to jedna z najważniejszych pozycji intelektualnych pierwszej połowy XXI wieku – bo stanowiąca ważny głos w dyskusji i prognozach o tym, jak będzie wyglądał nasz glob i co będzie z nami, obywatelami świata.
