Widmo nad Innsmouth

Młody pasjonat historii Nowej Anglii wyrusza w podróż po najstarszych miasteczkach regionu. W drodze do Arkham dowiaduje się o linii autobusowej biegnącej przez Innsmouth, odizolowane od reszty regionu miasto portowe na wybrzeżu. W lokalnym muzeum jego uwagę przyciągnęły złote ozdoby z Innsmouth, o formach i zdobieniach tak dziwnie niepokojących, że postanawia zobaczyć to miejsce na własne oczy. Sama jednak wzmianka o tej miejscowości wywołuje wśród okolicznych mieszkańców wyraźną niechęć. Dlaczego? Innsmouth było niegdyś tętniącym życiem portem rybackim i ośrodkiem przemysłowym. Obecnie to tylko ponura, odpychająca ruina dawnej portowej świetności. Zniekształcone rysy jego mieszkańców, duszne, cuchnące rybim zapachem zaułki oraz posępna atmosfera miasta wzbudzają w młodym podróżniku wstręt, ale jednocześnie podsycają jego ciekawość.
Dzięki nowej znajomości z pewnym zgorzkniałym starcem, Zadokiem, który inspirująco dla niego snuje opowieść o mrocznej przeszłości Innsmouth, dowiaduje się, że w XIX wieku kapitan Obed Marsh, handlujący z odległymi plemionami Polinezji, założył tu pogański kult nazwany Ezoterycznym Zakonem Dagona, który z czasem podporządkował sobie całe miasto. Według Zadoka, Marsh miał zawrzeć tajemny, potworny układ z istotami z głębin morza, które zapewniają mieszkańcom dobrobyt w zamian za niewypowiedziane ofiary.
Kiedy młody podróżnik szykuje się do wyjazdu, autobus ulega awarii. Nie mając innego wyjścia, zostaje na noc w Innsmouth

Franois Baranger (ur. 1970) jest ilustratorem i artystą konceptualnym. Pracował przy wielu filmach, m.in. Harry Potter, Starcie Tytanów czy Piękna i Bestia, oraz przy grach wideo: Heavy Rain i Beyond: Two Souls. Tworzył również okładki książek. W 2013 roku zadebiutował powieścią science fiction Dominium Mundi, a niedawno rozpoczął cykl dark fantasy Ars Obscura.
Lovecrafta poznał jako nastolatek dzięki grze fabularnej Zew Cthulhu. Od tamtej pory świat Samotnika z Providance nie przestał go fascynować. Po latach marzeń o ilustrowanych edycjach jego dzieł zdecydował się na własny projekt, rozpoczynając od najbardziej znanego opowiadania Lovecrafta - Zew Cthulhu.
Nakładem Wydawnictwa Vesper ukazały się następujące albumowe wydania zilustrowane przez Franois Barangera: Zew Cthulhu, W górach szaleństwa tomy 1 i 2, oraz Zgroza w Dunwich.

Jednym z najtrudniejszych aspektów twórczości Lovecrafta jest to, że kreowana przez niego groza i sposób jej opisu uchodzą za wyjątkowo trudne do oddania za pośrednictwem innych mediów. Franois Baranger zdołał jednak stworzyć znakomitą, sugestywną wizję ilustracyjną tej opowieści. Czuję zarówno ekscytację, jak i zaszczyt, mogąc poprzedzić jego pracę niniejszym wstępem.
- Sandy Petersen