"Namiętnie pokochałem Morze Śródziemne - tak brzmi pierwsze zdanie monumentalnej pracy Fernanda Braudela, uznawanej przez wielu za największe dzieło historiografii światowej naszych czasów. Trudno przecenić znaczenie i wpływ tej najbardziej znanej i konsekwentnie zrealizowanej koncepcji badawczej nurtu historii globalnej - wyjątkowej tak za sprawą ujęcia, warsztatu, jak i okoliczności powstania.
W swojej opowieści autor połączył trzy płaszczyzny - czas geograficzny, czas społeczny i czas jednostkowy. Pierwszy tom porusza tematy krajobrazu, klimatu i budowy geologicznej obszaru śródziemnomorskiego, traktując to jako "historię prawie nieruchomą, płynąca powoli, niemal poza czasem". Drugi tom jest przybliżeniem dziejów ludności strefy śródziemnomorskiej, historii ludzi, ich konfliktów, wojen, polityki. Wbrew tytułowi dwa tomy "Morza Śródziemnego i świata śródziemnomorskiego w epoce Filipa II" są obszerną dokumentacją dotyczącą całego Morza Śródziemnego na przestrzeni wieków, nie tylko w czasach króla Filipa II , które stanowią niewielką część historii przedstawionej w tym dziele.
Fernand Braudel dowiódł, że historia-opowieść nie jest jedyną metodą w ścisłym sensie obiektywną, a pożytki płynące z lektury jego ambitnego dzieła są nieprzemijające.
Braudel prowadzi narrację w specyficzynym, poetyckim stylu. Jak w przedmowie napisała jego żona: "(...) po prostu oddawał się zaspokajaniu swej nienasyconej ciekawości; bawił się swoją monumentalną pamięcią, która w jednym i tym samym obrazie umieszczała obok siebie, bez udziału woli autora, tysiące faktów, tysiące szczegółów, niekiedy bardzo odległych od siebie w czasie i w przestrzeni." Co warte podkreślenia, autor napisał tę około tysiąc pięćset stronicową książkę będąc więźniem obozu jenieckiego, kiedy jako francuski żołnierz został osadzony w nim po klęsce Francji w 1940 roku i spędził tam pięć lat. Czerpiąc tylko z zasobów swojej pamięci, stworzył monumentalne dzieło, od dziesięcioleci cenione przez czytelników i krytyków.
Opublikowane w 2020 roku wznowienie "Morza Śródziemnego i świata śródziemnomorskiego w epoce Filipa II" tom 1 i 2 książki, komplet w twardej oprawie, ukazało się nakładem Wydawnictwa PIW. Zawiera nietłumaczoną w poprzednich wydaniach przedmowę żony autora, Paule Braudel, poprawione mapy, rysunki i bibliografię oraz nowe, dodatkowe ilustracje. Tłumaczeniem zajęli się Tadeusz Mrówczyński, Stefan Meller, Maria Ochab, Marcin Król, Maria Kwiecińska.