Ballada ptaków i węży. Igrzyska śmierci. Tom 0

„Ballada ptaków i węży” to nowa opowieść Suzanne Collins, która po raz kolejny zabiera czytelnika w świat popularnej serii książek. Tym razem opisuje wydarzenia z przeszłości państwa Panem. Ponad sześćdziesiąt lat przed akcją znaną z poprzednich powieści, jeszcze przed urodzinami głównej bohaterki, czyli Katniss Everdeen, w kraju mają odbyć się Dziesiąte Głodowe Igrzyska. Osiemnastoletni chłopak planuje, jak zdobyć sławę dzięki nowej roli mentora, przy pomocy której może odbudować pozycję swojego podupadającego rodu. To Coriolanus Snow, znany czytelnikom oryginalnej serii jako późniejszy prezydent Snow. Nie jest zbyt szczęśliwy, gdy zostaje poinformowany, że będzie musiał podjąć się opieki nad dziewczyną z Dystryktu Dwunastego, należącego do najbiedniejszych. Będzie zmuszony wykorzystać wszystkie swoje umiejętności oraz cały swój spryt, by odpowiednio przygotować ją do turnieju. Każda decyzja, jaką podejmie, wpłynie nie tylko na sukces lub porażkę młodej podopiecznej, ale także na jego losy. Na myśl o skazywaniu jej na kolejne krwawe walki powoli zaczyna budzić się w nim współczucie. Wie jednak, że musi postępować według zasad... Książka podejmuje wiele wątków, na które fani serii czekali od długiego czasu i umożliwia spojrzenie z innej strony na postać słynnego prezydenta Snowa. Jest to jednak też dobra szansa na rozpoczęcie przygód z powieściami autorki.

Suzanne Collins jest pisarką oraz scenarzystką filmową. Książki o przygodach Katniss Everdeen zapewniły jej rozgłos na całym świecie. Główna bohaterka opowieści wychowuje się w państwie Panem, które organizuje coroczny turniej transmitowany przez telewizję, podczas którego uczestnicy walczą na śmierć i życie. Raz w roku każdy z dwunastu dystryktów otaczających stolicę zostaje zmuszony przez władzę do wyznaczenia chłopca oraz dziewczyny, którzy wezmą udział w walce. Katniss Everdeen opiekuje się matką i młodszą siostrą, próbując zapewnić przetrwanie rodzinie w najbiedniejszym miejscu tego świata. Wkrótce jej losy splatają się z morderczym turniejem. Na podstawie twórczości autorki powstała seria filmowa z Jennifer Lawrence w roli głównej.