Ani kroku do tyłu. Wspomnienia żołnierzy...

W batalionach karnych Armii Czerwonej człowiek miał tylko dwa wyjścia: zginąć albo zostać rannym.

22 lipca 1942 roku Józef Stalin wydał rozkaz nr 227, znany pod hasłem Ani kroku w tył. Dokument ten zakazywał odwrotu z pola bitwy pod groźbą rozstrzelania. W takich realiach walczyli żołnierze batalionów karnych jednej z najbardziej tragicznych formacji w armii radzieckiej.

Oddziały te tworzyli zarówno niesłusznie skazani żołnierze, jak i pospolici przestępcy. Za nimi podążały oddziały zaporowe, których zadaniem było powstrzymywanie odwrotu nawet za cenę natychmiastowej egzekucji tych, którzy próbowali opuścić linię frontu.

Artiom Drabkin zebrał relacje ludzi skazanych na służbę w batalionach karnych Armii Czerwonej. Świadectwa jego rozmówców odsłaniają brutalną rzeczywistość tej służby. Dla wielu jedyną drogą odkupienia win była śmierć albo odniesienie ran na polu walki przelanie krwi za ojczyznę.

Te poruszające i niezwykle realistyczne relacje żołnierzy rzucanych na pierwszą linię frontu odsłaniają bezwzględność i determinację radzieckiej machiny wojennej. Skazanym pozostawała jedynie desperacka walka o przetrwanie i świadomość, że dopóki nie zostaną ranni, nie mogą liczyć na żadne wybawienie.